创新投资切莫忽视知识产权

2015年10月15日，杭州云造科技有限公司（下称云造科技）的明星产品云马x1折叠车发布，隔日便被微博曝出其产品可能涉嫌侵犯一款stigo产品的外观设计专利。据悉，投资人在投资时没有对该公司的知识产权给予过多的关注。尽管云造科技通过各种方式化解了这场危机，但该事件给投资人敲响了警钟：投资人在进行投资时，除了做好尽职调查，评估创业公司的团队情况、运营管理、财务数据和市场前景等问题外，还应重点关注拟投资企业的知识产权情况。

此前，笔者熟悉的一位投资人欲投资一家科技公司。该公司的产品和技术很有竞争力。然而，经过调查发现，尽管该公司在国内外均提交了专利申请，但是存在一个严重的问题：其核心基础技术的专利申请在国外获得了授权，但是在国内却没有进行专利布局。

笔者经过进一步检索发现，该公司在国内的专利申请仅仅是针对其国外基础专利的后续优化技术提出的，并且早已超过了要求国外专利优先权的期限。那么问题来了：如果该产品在国内出售，其竞争对手可能会免费使用该基础专利的技术，只要对相关技术稍做些修改就可以规避其专利。也就是说，该产品在国内并未形成专利壁垒，虽然该公司在国外布局了多件专利，但并未起到真正保护产品、抗衡竞争对手的作用。

如此说来，知识产权问题也是决定投资成功与否的一个重要参考依据。那么，投资人在创新投资时，应注意哪些知识产权问题？笔者认为，主要有以下几点：

首先，拟投资公司应拥有有效的专利组合。所谓有效的专利组合，指单个企业或多个企业为了发挥单个专利不能或很难发挥的效应，而将相互联系又存在显著区别的多个专利进行有效组合而形成的一个专利集合体。专利组合作为一种专利集合体，既可以作为一种无形资产，也可以作为一种策略性储备资源。然而，目前有些创投公司往往只注重专利申请的数量，而缺乏专利组合申请的意识。

其次，拟投资公司的专利权利归属要明确。一些研发能力较弱的公司与第三方合作申请专利，该公司虽可以对这些专利自由实施，却不能单独转让。此外，还有些公司将自己拥有的专利独占许可给他人，而自己在该地区不能使用该专利。若专利权归属不明确，很可能会带来投资的风险。

Zui后，拟投资公司专利权必须具有稳定性。即使拟投资公司持有专利，也并非万无一失。比如，当权利人欲用专利阻止竞争对手的产品或技术而被对方提出无效时，一件权利稳定性差的专利则很容易被他人无效掉。

事实上，专利除了可起到防御的作用外，还可以作为主动进攻的手段。拟投资公司如果仅拥有一些边缘的、难以对核心产品形成真正保护的专利，其不可能对相关产品的市场形成专利壁垒。

基于此，笔者建议，在创投中，投资者可以从多个角度去评估投资对象的潜力和资质，尤其是从知识产权这个维度进行综合把关，使投资的风险降到Zui低限度。只有注重对拟投资企业的知识产权调查，投资人才能尽可能降低和规避投资风险，进而维护投资人的合法利益。